기상청은 올해 설악산의 첫 단풍이 26일 시작됐다고 밝혔다. 올해 단풍은 작년보다 3일 늦고, 평년보다 1일 빠른 수준이다.

첫 단풍은 정상에서부터 20% 가량 물들었을 때를 말하고, ‘단풍 절정’은 산 전체를 보았을 때 약 80% 물들었을 때를 말한다. 단풀 절정은 첫 단충 이후 약 2주 후부터 나타난다.

일반적으로 일 최저기온이 5℃ 이하로 떨어지기 시작하면 단풍이 들기 시작하는데 특히 9월 상순 이후 기온이 높으면 늦어진다.

올해의 경우 속초 지역의 9월 상순이후 일평균 최저기온은 19.3℃로 평년보다 4℃ 높았으나, 17일 이후 일평균 최저기온이 15.7℃로 일시적으로 낮아지면서 단풍이 시작됐다.